Con más de 600 000 habitantes, Mar del Plata se ubica entre las siete ciudades más importantes de Argentina. En pleno verano es sobre todo el centro turístico: su atractivo multiplica por dos o por tres la población durante las vacaciones escolares. La estación balnearia, ubicada a 400 km al sur de la capital, fue durante mucho tiempo muy preciada por los Porteños más adinerados, lo que le valió el mote de Biarritz argentina.

El desarrollo del transporte y el aumento de las capacidades de alojamiento hicieron luego de ella el lugar de veraneo privilegiado de todos los Argentinos, que se precipitan a sus playas y van a distraerse a la Rambla Casino, uno de los establecimientos de juegos más grande del mundo. En la efervescencia de la temporada turística, la largada del Dakar 2012 será uno más de los eventos que anima la ciudad (conciertos, partidos de fútbol, etc.).

La ceremonia de largada organizada en la majestuosa Plaza Colón promete a los participantes un montón de emociones.