SIEMBRA DIRECTA

La siembra directa, labranza de conservación, labranza cero, o siembra directa sobre rastrojo es un sistema de conservación que deja sobre la superficie del suelo el rastrojo del cultivo anterior. No se realiza movimiento importante de suelo (ni araduras ni rastrajes) excepto el movimiento que efectúan los discos cortadores de los abresurcos de la sembradora al abrir una angosta ranura donde se deposita la semilla.

La productividad de los suelos a través de los años de uso, suele bajar de manera importante asociada a la reducción del porcentaje de materia orgánica, producto del laboreo excesivo del suelo.

Al arar el suelo, se produce una modificación de su atmósfera interior al ingresar O2 de la atmósfera externa, que aumenta los procesos oxidativos de la materia orgánica y libera CO2 (gas de efecto invernadero) a la atmósfera. Esa pérdida de materia orgánica libera una gran cantidad de nutrientes, lo que aumenta la fertilidad inmediata del suelo.

Por otro lado, se produce una disminución de la densidad aparente y de la resistencia a la penetración de la capa arable.

Estos dos procesos explican que el arado de los suelos permite mayores producciones que la siembra directa en el corto plazo. No obstante, si el proceso se repite en años sucesivos, la materia orgánica disponible para descomponer disminuye considerablemente, y con ella también disminuye la producción vegetal.

Además, la materia orgánica tiene un papel muy importante en la estructura del suelo, con lo que su disminución provoca pérdida de la misma, con sus consecuencias de pérdida de la permeabilidad y del aireamiento, y aumento de la erosión del suelo.

VENTAJAS DE LA SIEMBRA DIRECTA

Drástica reducción de la erosión y degradación del suelo

Mayor contenido de agua en el suelo

Mayor oportunidad de siembra, cosecha y pastoreo

Posibilidad de utilizar suelos con alto riesgo de erosión y áreas de desperdicios bajo Labranza Convencional

Menor consumo de combustibles y energía

DESVENTAJAS DE LA SIEMBRA DIRECTA

El control de malezas depende del uso de herbicidas

Menor disponibilidad de nitrógeno en el suelo

Menor temperatura de suelo

Compactación del suelo

Mayor probabilidad de ocurrencia de fototoxicidad, enfermedades y plagas