Los eventos externos que afectan la seguridad de las instalaciones nucleares son materia de exhaustivos estudios a fin de verificar que no exista un riesgo inaceptable para las personas y el medioambiente a lo largo de la vida útil de la instalación.

Los riesgos asociados a eventos externos son considerados tanto en la evaluación del sitio propuesto para una Instalación Nuclear, como para el diseño de la misma.

La denominación Riesgo Externo se refiere al valor obtenido en base a la probabilidad de ocurrencia de un evento en particular con consecuencias radiológicas, afectado por un factor de ponderación que indique la severidad de dichas consecuencias. El análisis de riesgo incluye secuencialmente la identificación de los eventos iniciantes, las posibles secuencias de eventos subsecuentes de cada evento iniciante, asociando un valor de probabilidad a cada secuencia y finalizando con las potenciales consecuencias en las personas y el medio ambiente.