APRENDIENDO ENERGIAS ALTERNATIVAS

ENERGÍA NUCLEAR O ENERGÍA ATÓMICA

Es la energía que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares.

El ser humano ha hecho uso desde hace bastante tiempo de la energía nuclear para obtener electricidad y para ello ha procedido a la construcción de centrales nucleares.

Centrales nucleares

Las centrales nucleares son instalaciones que producen electricidad gracias a la utilización de reactores nucleares, que son dispositivos preparados para producir una reacción nuclear controlada. Una descontrolada sería la que ocurrió en Hiroshima, o sea una bomba atómica.

Para producir electricidad mediante reacciones nucleares, las centrales nucleares utilizan como materia prima los llamados materiales fisionables, que mediante sus reacciones proporcionan calor. Luego este calor es empleado por un ciclo termodinámico para mover un alternador y producir energía eléctrica. Este es el funcionamiento típico de una central nuclear.

Lo más común es que las centrales nucleares utilicen elementos químicos como el uranio o el plutonio para las reacciones nucleares necesarias.

Residuos nucleares

Si bien en sí misma la energía nuclear no genera gases contaminantes a la atmósfera
como las centrales de carbón, sí generan residuos radiactivos los cuales son
contaminantes y peligrosos y requieren ser albergados en depósitos aislados y
controlados.

Las centrales nucleares también son responsables de emisiones contaminantes
indirectas derivadas de su propia construcción, de la fabricación del combustible
y de la gestión posterior de los residuos radiactivos, que suelen ser arrojados a
ríos a veces sin control.